El Camarote

Twitter es una nueva herramienta de comunicación que mezcla los conceptos de blog, red social y mensajería. Se trata de un servicio web gratuito que permite a los usuarios publicar mensajes de texto de una longitud máxima de 140 caracteres en respuesta a la pregunta  “¿Qué estás haciendo?“; los mensajes que se van publicando configuran un microblog o página con URL http://twitter.com/nombre_de_usuario, a la que pueden suscribirse otros usuarios, nuestros seguidores, a quienes nosotros también podemos agregar, creando así una red social que interacciona y comparte sus actividades, ideas o descubrimientos en la Red.

Lanzado en 2006 por los mismos que crearon Blogger, la sencillez del sistema ha permitido una difusión y uso masivo (ver Twittervision ). Los mensajes no sólo pueden ser enviados desde el propio sitio web de Twitter, tambíen desde teléfonos móviles, extensiones del navegador (TwitterFox) o agregadores de servicios como Netvibes y Facebook, si hemos añadido la aplicación. También dispone de un sistema de mensajería interna entre los miembros que son seguidores recíprocos.

Tal como sucede con los blogs, hay diversas posibilidades de uso personal o grupal de Twitter. Una de ellas es crear un registro propio de nuestra actividad, pensando más en nosotros mismos que en una posible audiencia, o para guardar ideas sobre la marcha, a modo de notas post-it. Otra es justo la opuesta, cuando escribimos pensando en nuestros seguidores. Algunos profesionales ven en Twitter una herramienta de prestigio personal y lo usan para dar visibilidad a sus contactos y actividades; también con fines comerciales o políticos (ver Barack Obama), o para retransmitir lo que acontece en un evento (http://twitter.com/FICOD2007). Sin embargo, Twitter no es para conseguir grandes audiencias, sino para crear grupos que siguen recíprocamente sus actividades. Para la mayoría es un modo de estar en contacto con los miembros agregados a su red y contarse lo que hacen desde sitios diversos.

¿Para qué nos puede ser útil este servicio web en educación?

• Crear un microblog en el que contamos nuestras actividades, proyectos, ideas, lo que encontramos en la Web, creando así un registro de nuestra actividad profesional (y/o personal). También informar de tus publicaciones web y difundir tus trabajos y sitios (blogs, wikis, etc.).
• Contactar con otros docentes y crear una red con similares intereses para poder compartir ideas, experiencias y hallazgos. Se podrían crear redes por áreas curriculares.
• Informarse de lo que otros hacen, comentan, descubren y contactar con los miembros de su red. 
• Aunque no conozco experiencias de uso con alumnos, es evidente que se podría crear un microblog de aula para los alumnos en el que recordarles tareas a realizar o poner enlaces a recursos. Los alumnos compartirían lo que están haciendo y las dificultades que encontraran. Puede ser una herramienta útil en tutorías. También podría ser utilizable para mantenerse en contacto tras un intercambio o en un proyecto de colaboración intercentros.

Algunos microblogs de docentes españoles en Twitter (agrégalos a tu cuenta para poder seguir sus mensajes) son:

• http://twitter.com/anibaldelatorre
• http://twitter.com/antonioxalonso
• http://twitter.com/jcuerva
• http://twitter.com/lernys
• http://twitter.com/delineas
• http://twitter.com/Potachov
• http://twitter.com/jlgj
• http://twitter.com/edans
• http://twitter.com/jlori
• http://twitter.com/chiti
• http://twitter.com/tiscar
• http://twitter.com/eraser
• http://twitter.com/juandiaz
• http://twitter.com/villaves56
• http://twitter.com/equintan
• http://twitter.com/franherrera
• http://twitter.com/pvillarrubia
• http://twitter.com/jqueralt
• http://twitter.com/Isidro
• http://twitter.com/profesorluis
• http://twitter.com/jserrano
• http://twitter.com/idocente

Otros servicios de microblogging son:

• Pownce
• Jaiku
• Tumblr
• Mysay
• Hictu
• Frazr
• Poodz

Enlaces de interés sobre Twitter:

http://del.icio.us/camarote/twitter

http://del.icio.us/popular/twitter

En un artículo reciente en  ReadWriteWeb comentan que los microblogs no son sólo una moda y que esperan un crecimiento y expansión similar al de los blogs: 

“Micro-blogging isn’t a short-term trend – it is here to stay. The evolution of blogging has spawned this new mini version of blogging and many are latching on. The simplicity and ability to post frequently are what attract most to the concept. We expect much faster adoption and mainstream penetration than blogging in general.”